Tinnitus onderzoek: TIDE-Project

Voorspellende codering en auditieve illusies bij tinnitus

‍

Achtergrond

Mensen met tinnitus ervaren een geluid dat niet in de buitenwereld bestaat — een zogenaamde auditieve illusie. Dit suggereert dat hun hersenen geluid “voorspellen” dat er niet is. Volgens de predictive coding-theorie probeert het brein voortdurend inkomende prikkels te interpreteren op basis van eerdere ervaringen. Wanneer dit voorspellingssysteemverstoord raakt, kan het leiden tot fantoompercepties zoals tinnitus.

Doel van het onderzoek

In dit onderzoek willen we beter begrijpen hoe het voorspellend coderingssysteem bij tinnituspatiënten verschilt van dat van gezonde mensen. We onderzoeken of mensen met tinnitus:

-         gevoeliger zijn voor auditieve illusies;

-         een sterkere afwijking vertonen in hun neurale reacties op onverwachte geluiden;

-         een veranderd samenspel tonen tussen verwachtingen waarneming in de hersenen.

Studieopzet

De studie bestaat uit een online vooronderzoek en tweelaboratoriumbezoeken bij BRAI3N.
Tijdens deze bezoeken worden verschillende neurofysiologische metingen uitgevoerd met EEG (elektro-encefalografie) om hersenactiviteit te registreren.

Test 1: gevoeligheid voor auditieve illusies met witte ruis(met spectrale inkeping)

Test 2: auditieve “oddball”-taak om hersenreacties op onverwachte geluiden te meten

Test 3: Pavloviaanse conditioneringstaak om de kracht van voorspellingen te onderzoeken

Daarnaast vullen deelnemers vragenlijsten in over stemming, angst, hallucinatiegevoeligheid en wordt een audiometrie uitgevoerd om het gehoor te testen.

‍

Overkoepelend kader – Het TIDE-consortium

Dit onderzoek maakt deel uit van het bredere TIDE-consortium, dat tot doel heeft een objectieve methode te ontwikkelen voor het diagnosticeren van tinnitus.
Binnen dit kader worden verschillende benaderingen gebruikt om hersenactiviteit te meten en de resultaten te analyseren met behulp van kunstmatige intelligentie. Op die manier streven we ernaar een biomarker te identificeren ie kan aangeven of iemand tinnitus ervaart of niet.

De ontwikkeling van zo’n biomarker zou zowel baanbrekend als ontwrichtend zijn. Ze zou de patiëntenzorg naar een nieuw niveau tillen, doordat tinnitus eindelijk objectief meetbaar wordt. Door twee testparadigma’s af te leiden uit de meest recente modellen van tinnitus, deze in detail uit te werken en breed toe te passen, willen we meer inzicht krijgen in de onderliggende neurofysiologie van tinnitus.

Het uiteindelijke doel is een objectieve marker te vinden —of minstens een subtype-specifieke marker — die de weg kan vrijmaken voor gerichte behandelingen en grotere investeringen vanuit de farmaceutische en gehoortechnologie-industrie, die vandaag nog ontbreken door het gebrek aan betrouwbare diagnostische indicatoren.

Verwachte resultaten

Met deze studie willen we inzicht krijgen in hoe het brein van tinnituspatiënten geluid anders voorspelt en verwerkt. Een beter begrip van deze mechanismen helpt om tinnitus niet alleen als een auditief, maar ook als een cognitief-neuraal fenomeen te benaderen.
Dit onderzoek kan de basis vormen voor de ontwikkeling van een objectieve biomarker voor tinnitus, wat een doorbraak zou betekenen in zowel wetenschappelijk onderzoek als klinische praktijk.

Status

Dit onderzoek loopt momenteel bij BRAI3N Gent en maakt deel uit van het internationale TIDE-consortium, in samenwerking met vooraanstaandeonderzoeksinstellingen in Europa.

‍